改革开放以来我国经济发展取得了举世瞩目的成就，目前我国人均GDP超过6000美元，已进入中等偏上收入发展阶段。但同时我国经济也步入一个新的发展阶段，即已越过刘易斯转折点，人口红利逐渐消失，从2012年经济增长出现减速。正如世界银行等组织提醒的那样，很多国家在进入中等偏上收入发展阶段后，经济没能保持继续增长，最终没能实现成为高收入国家的跨越，跌入了“中等收入陷阱”。因此，目前各界人士对“中等收入陷阱”的关注与讨论很多，本文将从理论与经验的角度对中国如何避免“中等收入陷阱”进行阐述。

　　 一、经济发展阶段划分

　　 1.低收入阶段

　　 按照马尔萨斯的说法，这一阶段人口呈几何指数增长，食物呈自然指数增长，人口的快速增长使人均食物拥有量维持在生存水平，人口下降，恶性循环不断加剧，经济维持在低收入水平阶段，不断陷入所谓的“马尔萨斯陷阱”。人类历史的绝大多数时间都是处在马尔萨斯式的贫困陷阱之中。经济学家琼斯（Jones，1999）曾经做过一个形象的描述。如果把人类迄今为止的100万年历史设想成一个100码长的橄榄球场，从起点到终点，农业诞生使人类得以揖别单纯靠采集和渔猎生存的生产方式，即大约1万年前的时候，球场已经走过了99码；罗马帝国的鼎盛时期，距离球场终点只有7英寸；而使英国等早期工业化国家脱离马尔萨斯陷阱的工业革命，则已经距球场的终点不到1英寸了。

　　 2.中等收入阶段

　　 一旦摆脱马尔萨斯陷阱，许多国家开始重视经济发展，进行体制改革，不断提高资本积累率，最终实现了经济的起飞，跨越了低收入阶段，进入一个二元经济发展时期。这一时期经济存在两个部门，一个是传统的农业部门，存在大量剩余劳动力，劳动边际生产力非常低下；另一个部门即非农产业部门，该部门的快速发展需要大量劳动力，又由于社会剩余劳动力取之不尽、用之不竭，因此该部门在很长时间内可以依靠固定的制度性工资从第一部门吸收大量劳动力。这一时期称之为二元发展阶段，也称刘易斯发展阶段。随着非农产业的不断发展，剩余劳动力大量从第一产业转移出来，导致对劳动力的需求大于其供给，此时人口增长也发生转变，从过去的快速增长转变为生育率下降、人口增长放缓，随后劳动年龄人口趋于负增长，因此出现劳动力短缺现象，普通劳动力的工资开始上涨，这一现象也称之为“刘易斯转折点”。这一转折点之后将会进入一个新的发展阶段。

　　 3.高收入阶段

　　 一个经济体经历刘易斯转折点之后，一般来说因进入人口转变的新阶段，人口红利也逐渐消失，以往支撑经济增长的源泉，即劳动力增长、资本形成和劳动力转移带来的资源重新配置效率，都逐渐趋于减弱，最终经济增长进入新古典阶段。这个经济发展阶段的特征是，劳动力是短缺的，资本报酬递减，因此，单纯依靠劳动力和资本等要素投入，不再能够保持经济增长的可持续性，经济发展只能依靠技术进步与生产率的提高，否则经济将会出现停滞，这一阶段也被称为“索罗”阶段。

　　 综上所述，人类的发展可以分为马尔萨斯发展阶段、刘易斯发展阶段和索罗阶段。以出现劳动力短缺和普通劳动者工资上涨现象为标志，我国于2004年跨越了刘易斯转折点，以劳动年龄人口开始负增长即人口抚养比上升为拐点，2010年开始人口红利消失。因此，我国面临着如何跨越到新的经济发展阶段难题，如果不能成功跨越，将会跌入“中等收入陷阱”，我们应努力去避免这种情况的发生。